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ラピスラズリー ラピスは「アラビアン・ナイト」のおとぎ話から直接に出てくるようなものです：小さい星のようなきらめく黄金の輝いている黄鉄鉱の 包含物を持っている最も濃い青色です。 この不透明で濃青の宝石は、長い歴史があります。これはジュエリーに使われた最初の石のひとつです。地中海沿いの古代の文化センターの中の遺跡の墓に置き残された宝石類がサンプルを考古学者に提供しました。 繰り返して、この宝石類はラピスラズリーのネックレスと精巧な細工をされたオブジェクトから成り立ちました − 何千年も前にメソポタミアでの人々、エジプト、ペルシャ、ギリシャとローマが濃く青いラピス ラズリーを大切にしていました。エフラット川の上に位置した伝説的なウル市で、紀元前４千年ごろ、ラピスラズリーの取引が盛んであったと報告されます。当時この石は、アフガニスタンの有名な鉱山で採掘されていました。けれども他の文化でもラピスラズリーは神聖な石として崇拝されました。特に東洋の国でそれは神秘的な力を持つ宝石であると考えられました。多くの印章、リング、オブジェクトが青い石から精巧に細工されました。そしてそれはアレクサンダー大王によってヨーロッパに紹介されました。この色は「海の向こう」を意味して、「群青色」と呼ばれました。 いつの時代でも最も高価なブルー。 この石の名前は、ラテン語で石の意味の“lapis”とアラビア語のブルーを意味する”azul”の複合語です。それでそれは基本的にただ青い石です − しかしなんと特別な青でしょう。芸術の世界では、この色の価値は大きいものでした。：実際偉大な昔の大画家によって使われる群青色の青いペイントは、他の何物でもありませんでした。ラピスラズリーを粉末にしました。それは粉にされ接着剤と混ぜられました。このように大理石のような宝石は明るいブルーのペンキと混ぜられ、これは水の色、テンペラ絵の具そして油絵に適するものでした。１８３４年にこの色が人工的に作られるようになる前に、群青色は本物のラピスラズリーから作らねばなりませんでした。そしてそれは芸術の多くの仕事でまだその壮麗を残しています。例えば、聖母マリアの多くの肖像画がラピスラズリーの青なしで作ることが不可能であったでしょう。 しかしながら、当時さえ群青色の青が単素晴らしくて、そして稀で、それがすべての他の色を鈍くしたほど強力であると思われただけではありません、それは本当に非常に高価でした。けれども他の資料が青色を作るために使用したすべての物と正反対で、ラピス ラズリーがその輝きの何も失いませんでした。他方他の合成物がずっと以前に見劣りがしてしました。現在ラピスラズリーから取られた青い色素は、特にそして歴史の色が好きである人たちのために改修、修復に特に使われています。 友情と真実の石。 
全世界の多くの人々にラピスラズリーが真実と友情の石であると思われています。この青い石は人間関係の調和を図り、この石を身につけている人が公然と自分の意見を述べることを手伝います。ラピスラズリーは不透明な石で主にダイオプサイトとラズライトから成っています。これは何百年も前に、白墨が大理石に変わる過程において出来ました。磨かれる前は、ラピスラズリーは鈍く、暗い青色をしており、しばしば大理石の黄金色の内包物と白っぽい筋があります。しかしながら今までの理論と正反対で、小さい瞬き輝く内包物は金でなく黄鉄鉱です。即ち、それは鉄によるものです。一方、この青い色は、ラズライトの硫黄分によります。そして薄青い色を最も純粋な群青色にします。他の宝石との比較で硬度はあまり高くなく、モース硬度5-6です。 カッターが石の…を吸い込むとき。 多くのカッターは、この石を磨き始めると顔をしかめます。何故ならこの石が研磨器に接触するや否や少しいやな臭いがします。経験豊かなカッターは、その臭いだけで石の色の分布を識別するでしょう。この石を磨く時は優しく取り扱わねば成らず、やわらかいので、あまり多くの圧力をかけられません。しかし心配する必要はありません。あまりに多く使われたために鈍化したラピスラズリーは、簡単に磨き上げることが出来ます。 ラピスラズリーは無色のワックスあるいは合成の樹脂でしばしば表面を密閉します。この過程で色が付けられない限り、密閉は使っている間に磨り減ることを防ぐのに役立ちます。この石は酸物質やあるいは長い間太陽光線にさらすことは絶対に避ければなりません。 5千年前と同じように、最も良い原石は今でもアフガニスタンのヒンドウクッシュ山脈で採掘されます。力強く岩から引き出されて、青い石は夏の数カ月間、北東アフガニスタンの山脈地帯から谷まで、ロバで輸送されます。この他の産地としてロシアのバイカル湖の西とか、チリのアンデスがあり、ここではラピスラズリーは白又はグレーの白墨と一緒に採掘されます。又、少量がイタリア、モンゴリア、アメリカ、カナダ、ミャンマーやパキスタンでも見出されます。 しかしながら、良い品質の物は何処でも稀です。それゆえに、ラピスラズリーのジュエリーは豪華な物から手ごろの物までと価格帯が広いです。宝石の価格は、主に石の美しさとカラーの強さに依存します。最も人気がある色は濃く強い青色です。しかしながら、色白の肌の色を持っている女性達はしばしば薄いブルースの方が好きです。黄金色の黄鉄鉱からかすかに光るような上手く配列された結晶は、宝石の価値を高め、不規則で斑点の多いパターンは価値が低くなります。ラピスラズリーは多くの目的に適して、大いに評価される石です。 これはそんなに驚くべきことではありません。結局のところ、そのおとぎ話の色と金色の黄鉄鉱の光は何千年もの間、男女を魅惑してきました。 |
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