Le saphir ou le beau au dela du bleu

On considère souvent qu’il y a synonymie entre le saphir et le bleu : on pourrait facilement s’imaginer des océans couleur de saphir mais le saphir est beau au-delà du bleu car il y a des saphirs de toutes les couleurs sauf le rouge. Un saphir rouge est un rubis.

Les autres couleurs du saphir sont susceptibles d’être aussi belles et aussi rares - plus rares même – que le bleu mais leur valeur est généralement inférieure. Jaune, orange, bleu lavande et bien d’autres couleurs pastel sont d’un prix particulièrement abordable.

Du fait que nos ancêtres ne se rendaient pas compte que le rubis et le saphir étaient, en fait, le même minéral, ils nous ont légué un problème : où doit-on classer les saphirs de couleur rose ? A une époque reculée, il avait été décidé de classer tous les corindons comme saphirs à l’exception du corindon rouge, appelé « rubis ». Mais le rose n’est-il pas un rouge pâle ? L’Association Internationale des Pierres Précieuses de Couleur a décidé que les nuances légères de teinte rouge devaient être incluses dans la catégorie des rubis. Il était en effet trop difficile de légiférer sur le point de savoir où finissait le rouge et où commençait le rose. Dans la pratique, les teintes roses sont indifféremment appelées rubis roses ou saphirs roses. Quoi qu'il en soit ces pierres sont parmi les plus belles de la famille des corindons.

L’un des plus appréciés des autres saphirs de teinte fantaisie est le rose orange ou l’orange rosé appelé « padparadscha », le nom de la fleur de lotus. Le padparadscha est extrêmement rare et sa définition exacte a toujours suscité des débats : Certains négociants et certains laboratoires à travers le monde ont des opinions divergentes quant à la couleur exacte que le vocable implique. Certains négociants prétendent même que le terme ne doit pas être limitatif aux saphirs de Ceylan de teinte pastel mais doit aussi inclure les pierres de la vallée de l’Umba, en Tanzanie, qui ont des teintes plus ardentes de rougeâtre orangé. Le padparadscha fait prime et sa valeur est très voisine de celle d’un très beau saphir bleu. On peut débattre sur la description exacte de ces pierres mais non sur leur beauté. Leurs teintes délicatement mélangées vont de la couleur du saumon cru à celle du soleil couchant.

Le jaune, l’orangé vif, le bleu lavande, le pourpre et le vert bleuté sont des variétés de saphirs fantaisie qui ont la faveur du public.

En général, plus la couleur est vive, plus elle est limpide, plus la valeur du saphir fantaisie est importante. Si la couleur fait partie des couleurs pastel il est souhaitable que la pureté soit bonne car, dans les teintes claires, les inclusions sont plus visibles. Les professionnels préfèrent donc des pierres plus pures, comportant le moins possible d’inclusions apparentes. La façon dont la pierre est taillée est également plus importante dans cette variété de pierres : elle doit réfléchir la lumière de façon uniforme à travers la surface de façon à ce que la pierre soit vive et brille bien. Dans les couleurs plus foncées et plus soutenues la taille est moins cruciale car c’est la couleur qui crée son effet propre.

Quelle que soit sa couleur, le saphir allie la beauté à la durabilité pour le plaisir de nombreuses générations.






© Created by ICA Gem Bureau Idar-Oberstein