LE PERIDOT

Reportez-vous, par la pensée, à l’époque où la globe terrestre n’avait pas encore l’aspect que vous lui connaissez. Des masses énormes de matières diverses dérivaient, se choquaient, fusionnaient, se déplaçaient. Des températures fabuleuses, associées à des pressions gigantesques, permettaient des amalgames impossibles à concevoir de nos jours mais dont nous constatons les résultats.
Certains de ces bouleversements géants ont donné naissance à des cristaux. Les uns furent colorés, d’autres non.
C’est à ces cristaux colorés, précieux à cause de leur rareté, que fut attribué le nom de « pierres précieuses de couleur ».

Avec sa couleur légèrement dorée, d’un vert chatoyant, le péridot est la pierre idéale pour être le complément d’une tenue estivale légère. Voilà qui n’est guère surprenant : le péridot est l’attribut du mois d’août.

C’est une pierre ancienne mais très populaire. Elle est si connue, et depuis tant d’années, qu’on en trouve même sur la joaillerie égyptienne, du début du second siècle avant notre ère.
Les pierres que l’on utilisait à cette époque, venaient d’une région située sur une petite île volcanique de la mer Rouge, à environ 70 kilomètres au large d’Assouan. Elle a été redécouverte vers les années 1900 et le gisement est, maintenant, constamment exploité.

Le péridot est pourtant une pierre très moderne. Il y a quelques années seulement qu’un gisement a été mis à jour dans la région du Cachemire. Les pierres qui en proviennent sont, en ce qui concerne leur couleur et leur transparence, d’une beauté unique. Ainsi, l’image de la pierre, qui s’était quelque peu estompée au cours des âges, a-t-elle reçu, derechef, un coup de poli nouveau et récent.

Les anciens Romains en étaient déjà férus et ils en convoitaient l’éclat vert et brillant, qui est insensible aux variations de la lumière, même s’il s’agit de lumière artificielle.
Ils l’appelaient l’« Emeraude Vespérale ».
On trouve des péridots en maintes églises européennes, où ils décorent des trésors divers.
A la cathédrale de Cologne, par exemple, à l’époque de l’art baroque, le péridot, avec son vert profond, connut une époque florissante mais brève, avant de tomber dans l’oubli.

LE SPECTACULAIRE « PERIDOT- CACHEMIRE »

Soudain, vers les années 1990, le péridot fit sensation, à la Foire de Commerce des Gemmes, qui réunit le monde entier.
En voici la raison : on avait découvert, au Pakistan, sur les pentes abruptes d’une montagne de 4.000 mètres de haut, un abondant gisement de péridots superbes. Les conditions climatiques extrêmes ne permettaient leur extraction que durant les mois d’été et pourtant, les cristaux délicats et de haute qualité furent transportés jusque dans la vallée.
Ces pierres sont d’une meilleure qualité que tout ce que l’on avait vu auparavant et le gisement en est si abondant qu’il permet de suffire à la demande internationale, sans aucun problème à ce jour.

Pour souligner la qualité exceptionnelle de ces péridots du Pakistan, les pierres ont reçu l’appellation de « Péridot Cachemire », par référence aux remarquables saphirs de Cachemire. Des lapidaires inventifs ont réussi à créer, à partir des cristaux les plus grands, des pierres éblouissantes et uniques en leur genre : d’un vert superbe, soutenu, pesant 100 carats et plus, impressionnantes de beauté.

L’INTENSITE DE LA COULEUR VERTE DEPEND DU FER.

Cette pierre est, en fait, connue sous trois noms différents : Péridot, Chrysolithe (dérivé du grec signifiant « pierre dorée ») et Olivine. Le péridot est en effet une variante de l’olivine.
C’est dans le commerce des pierres qu’il est appelé « péridot », un nom venant du grec « peridona » don t la signification approximative serait « très généreux ».
Le péridot est l’une des rares pierres précieuses qui n’existe qu’en une seule couleur. De fines traces de fer lui donnent sa couleur, d’un vert soutenu, agrémentée d’une légère touche dorée. Chimiquement, le péridot est un silicate ferromagnésien et l’intensité de sa couleur dépend du pourcentage de fer qu’il recèle. Sa coloration peut donc avoir des variantes, allant du vert jaune au
vert olive, en passant par le vert brun.
Le péridot n’est pas spécialement dur : 6,5 à 7 sur l’échelle de Mohs ( barème accordant un coefficient 10 au diamant, la plus dure des substances connues ) mais il est facile à traiter et il est très robuste.
Signalons enfin quelques raretés très précieuses : le péridot œil de chat et le péridot étoilé.

Les plus belles pierres viennent du Pakistan et de sa région frontalière avec l’Afghanistan.
On en trouve également au Myanmar, en Chine, aux U.S.A, en Afrique et en Australie.
Les pierres en provenance de la Birmanie occidentale ( Myanmar ) sont d’un vert vif et comportent de fines inclusions soyeuses.
Le péridot de l’Arizona, aux U.S.A., où il est très en vogue dans la joaillerie indigène indienne, a souvent une teinte jaune doré allant jusqu’au brun clair.

PAS DE DIFFICULTE – SAUF POUR LE LAPIDAIRE

Le péridot se taille d’après sa structure cristalline. D’habitude, avec une table facettée classique, en formes ronde, à coins arrondis, octogonale ou ovale.
Les petites dimensions sont taillées en pierres calibrées. Les plus grandes sont taillées en formes, telles que les dessinent les experts joailliers, de façon à avoir des pièces uniques.
Les pierres qui ont des inclusions nombreuses, sont taillées en cabochon, car telle est la forme qui a le meilleur effet, quand il s’agit de légères inclusions soyeuses.

Les lapidaires savent que cette pierre n’est pas facile à travailler..
Le cristal est susceptible d’être sournois et de se briser facilement. Les tensions, en jeu à l’intérieur du cristal, sont souvent considérables.
Quand le lapidaire a éliminé les inclusions les plus gênantes, le péridot devient une pierre de joaillerie que l’on peut parfaitement porter tous les jours, sans prendre de précaution particulière.

LA PIERRE IDEALE POUR L’ETE

Le péridot est un ajout à la palette des pierres vertes.
On a tendance à l’utiliser, non seulement en pierre isolée, mais en ensembles.
Et, depuis que l’univers de la mode a montré une préférence pour le vert, la vogue de cette gemme, d’un vert soutenu, n’a cessé de s’accroître.
La situation d’abondance, qu’ont offerte le Pakistan et l’Afghanistan, a fourni au marché une matière première suffisamment abondante pour satisfaire tous les budgets et tous les goûts individuels.
Mais, si la pierre qui vous sied bien est grande, transparente et de belle couleur, sachez qu’elle va être rare c’est à dire vraiment onéreuse.
Le péridot est véritablement une pierre que l’on se doit de connaître. Son vert pistache ou son vert olive sont le complément parfait d’une tenue estivale légère.






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