Emerald - 祖母绿

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祖母绿

祖母绿是很迷人的宝石。他们有着最美丽、最飽和、最艳丽, 最让人无法想象的绿色：祖母绿色。内含物是可以被容忍的。最优质的祖母绿是可以比钻石还更有价值。

祖母绿的名称来自希腊语 “Smaragdos”，源于古法语 “Esmeralde”，意指绿色的宝石。自古以来无数精彩的故事是围绕着这个壮丽的绿宝石。今天最优质的祖母绿仍是出产在南美洲，而南美的印加人视祖母绿为神圣宝石。不过，仅说最古老的祖母绿曾经在埃及红海附近被发现。话虽如此，这地方的矿场早已在公元前3000至1500年间被古埃及开采盡，后来被称为 (Cleopatra’s Mines) ― 克丽奥佩脱（埃及艳后之名），在19世纪初当再度被发现的时候已因大量开采而耗竭。

许多世纪之前，印度的神圣经文 ― 吠陀 ― 解说着珍贵绿宝石的治愈特质：“祖母绿可给予佩带者带来好运 �” ; 与 “加强生命福祉” 。所以难怪印度大君及印度女王的宝藏中有着最美丽的祖母绿。世界最大之一的祖母绿 “Mogul Emerald”，发现于1695年，重达217.80克拉，約10公分高。一边是刻着祈祷文，另一边则雕刻着壮丽的花卉图饰。这个传奇的祖母绿在2001年9月28日的伦敦佳士得拍卖會被一名匿名的买主以2.2億美元買走。

祖母绿自古以来受人敬重。由于这个原因，其中最有名的祖母绿常被博物馆收藏著。以纽约自然历史博物馆为例，曾展出了一个属于Jehangir皇帝的纯祖母绿杯。而一旁展示着 “Patricia”，世界最大之一的哥伦比亚祖母绿原石，其重达632克拉。波哥大银行也收藏5个极宝贵的祖母绿原石，重量介於220到1796克拉之间，而这些灿烂辉煌的祖母绿是属于伊朗国库的一部分，用于装饰前皇后法拉赫的后冠。土耳其苏丹也极喜爱祖母绿，在伊斯坦堡的Topkapi宫廷展出的每一項珠宝、文字工具和匕首，都不惜重金用祖母绿和其他的宝石装饰着。

绿色生命和爱

祖母绿的绿是生命和春天的色彩，年年復始。而且，几个世纪以来一直是代表着美丽与永恆的爱的颜色。在古罗马，绿色是維納斯　(Venus) 的颜色 ―― 爱与美的女神。而今天许多文化和宗教，这个颜色仍然占有特殊地位。例如，伊斯兰教视绿色为神圣的颜色。许多阿拉伯联盟国家的国旗用绿色作为团结统一信念的象征。不但如此，天主教也认为绿色是最天然的和礼仪里最基本的颜色。

祖母绿美丽的绿色传达着和谐、自然的爱、与快乐的人生。祖母绿这个独特的颜色永远令人百看不厌。历史学家Pliny 曾说, 绿色喜悦我们眼睛。绿色新鲜、生动的形象,绝不单调。即使祖母绿的绿会因晴天或阴天，自然光源还是人工光源不同而改变，但它总是生动地发出不同柔和又浓艳的光芒。

自然的指纹

由于祖母绿生动鲜明的色彩光度，使它成为如此独特的宝石。然而，真正优质的祖母绿是相当罕见，尤其内含物会影响宝石的顏色与价值，但借由不同的内含物，卻可分辨出宝石产地的不同，及其生长环境。优良的内含物不但不会削弱其价值，恰恰相反，即使祖母绿有内含物，但顏色生动晶莹翠绿的祖母绿，其价值还是更高于无内含物及裂缝但顏色卻暗淡的祖母绿。当祖母绿的内含物、裂缝或裂纹变得之多之复杂，研究者很诗意地称它为“花园”（Jardin or Garden）。称为花园的祖母绿有着許多绿色微小植物般的内含物，这个特征证明宝石是天然地。

所以他们来自于哪里，及如何存在的 ? 为了回答这个问题，我们必须远瞩到祖母绿生成的起点。津巴布韦是世界上最古老的祖母绿产地。早在2600多万年前他们已经产出，反之有些巴基斯坦品种卻只有900万岁。从化学矿物学角度来看，祖母绿是铍铝的硅酸盐矿物，有良好的硬度，在摩氏硬度表中为7至　 8，与海蓝宝石、粉红色绿柱石、金黄色绿柱石、浅绿柱石，同属于绿柱石大家族 (Beryl) 。纯绿柱石是无色的，而祖母绿迷人的绿色通常由铬或钒元素引起。正常情况下，这些元素集中在不同于铍元素的地壳里，所以严格来说，祖母绿也许是不应产生的。但在极复杂激烈的地质构造过程中，诸如造山构造、变质、浮现和土地的侵蚀，这些原本对立的元素相互结合及结晶成为最美丽的宝石之一。由于祖母绿是在以上极复杂激烈的地质条件下生成的，因此有些形成微小裂缝与裂隙，而一些卻有着大量的裂缝及内含物。透过放大镜或显微镜我们可以更了解这个独特宝石的內部构造：我们可看到大小不同的裂隙及不同形状的小结晶体或气泡。而当晶体仍在形成过程中，其中一些是有机会 “治愈的” ，因此形成三阶段式内含物 (Jagged) ：充满液体的空穴，一些小气泡和一些小晶体。哥伦比亚的祖母绿则是典型的。

逻辑上，动荡不稳定的生成过程阻碍祖母绿组建大型完美的结晶。因此，大型清澈无瑕的祖母绿是十分难得的。由于这个原因，优质的祖母绿是极珍贵。然而只要瑕疵不严重影响宝石的颜色和透明度，都是可接受的质量。

世界优质的祖母绿

哥伦比亚仍是世界上最重要高质量祖母绿产地。大约有150个矿床，但不是所有矿床都正被采掘着。其中最着名的二个矿区是木佑 (Muzo) 和契沃尔 (Chivor) ，这些矿床的祖母绿早已被印加人开采了几百年。而从经济角度来看，最重要的矿区是Coscuez，有著近60个采掘点。据估计，现在大约有四分之三的哥伦比亚祖母绿来自于Coscuez 矿区。哥伦比亚祖母绿是不同于其他国家的，他们有着极特别优秀晶莹清澈的纯绿色。由于这极诱人美丽的颜色，哥伦比亚祖母绿在国际市场上有着极高的評价，甚至显而易见的内含物依然视为可接受。不仅如此，哥伦比亚还生产极稀有的祖母绿叫 “Trapiche”，这个稀有的宝石有六條放射线来自宝石的中心，很象磨坊的车轮。即使很多优质的祖母绿原产于哥伦比亚，但宝石的诞生地不绝对保证总是生产完美无暇的质量。其他国家也生产优质的祖母绿，例如赞比亚、巴西、津巴布韦、马达加斯加、巴基斯坦、印度、阿富汗和俄罗斯。尤其赞比亚、津巴布韦和巴西在国际市场上有着极良好的声誉。赞比亚生产很优秀出色的祖母绿，具有良好的透明度及深绿色。他们的颜色大多是比哥伦比亚祖母深，往往带着微微的淡蓝色色调。津巴布韦着名的桑达瓦纳 (Sandawana) 矿区所生产的祖母绿大部份是较小，但色澤极鮮明活泼，且时常带着微妙的黄绿色色调。哥伦比亚的隔壁邻居 ―― 巴西是它目前面临的竞争对手。巴西着名的 Nova Era 矿区也生产美丽翠绿的祖母绿，但是它的粒度较小。巴西同时也生产难得一見的祖母绿猫眼石和极稀有的六线星祖母绿。由于在非洲和巴西发现祖母绿，与过去相比较，现在的祖母绿较普及些，对于祖母绿的爱好者是个令人欣喜的好消息。

深奧精美的宝石

虽然祖母绿良好的硬度可防止它表面产生严重的刮纹，但它的易脆性和许多裂纹可使切割、封镶、清洁程序变得相当困难。即使是专业的宝石切割师，切割祖母绿也是极具挑战性，因为祖母绿的原石不但是极昂贵的，且含有大量的内含物。不过，这些因素并不影响切割师对这独特宝石的喜爱。他们反而针对祖母绿研发出一个特殊的切割型：祖母绿型。这种阶梯式的切工，切去四角，外轮廓呈八边形的长方形或正方形，最能够把宝石的光泽完全彻底地反射出来，同时防止不受机械性的压力。

祖母绿也可切割成不同的型，主要是传统的造型，而瑕疵较多的宝石往往是被切割成半圆弧面型 (Cabochon) 或在印度很受欢迎的圆珠。

今天，许多祖母绿会以浸油处理来提高它的质量，这是很普通的，但处理不当时，祖母绿会变得极为敏感。例如，不可用超声波来清洗处理过的祖母绿。有时在浸油处理之后，会再将裂缝入口以特殊材料覆盖，以避免油料漏出。如果这些物质被移除，祖母绿的表面会出现粗质现象。为此，接触清洁剂之前，应先脫掉手中的祖母绿戒指。

信用的问题

因为祖母绿不仅是最美丽的宝石之一，也是最有价值的。因此，市场上有著不计其数的合成与仿制品。怎么保护自己不购买到人造加工品 ? 最好的方法是象你信賴的宝石专家购买。尤其购买大型祖母绿时应要求出具有信用声望的宝石学院鉴定报告。由于最现代化的鉴定仪器与技术，这些宝石学院能区别天然和合成祖母绿的不同，且告诉你是否这个宝石有过任何人为处理，因为购买者有权知道。

另一个怎样选购祖母绿的建议是，应选择较大颗粒的，因不同于钻石，钻石会发出灿烂的火花，即使它的颗粒是低于1克拉。虽然有些美丽的首饰会用小颗粒的彩色宝石来装饰，但与其它有色宝石相比较，太小颗粒的祖母绿是无法真正显示出它美丽迷人的色泽。然而多大颗的祖母绿你应购买，是取决于你个人的品味与预算。尤其大颗粒优质的宝石是极稀有的。这意味着祖母绿的价格是可能高于同等重量的钻石。难怪优质的祖母绿有着极独特迷人的魅力。